هدست‌های واقعیت ترکیبی فقط برای انجام بازی‌های واقعیت مجازی بر روی زمین نیستند: فضانوردان در ایستگاه فضایی بین‌المللی از سیستم واقعیت افزوده (AR) مبتنی بر سخت‌افزار تجاری مایکروسافت هولولنز با نرم‌افزار طراحی‌شده سفارشی استفاده می‌کنند. اخیراً، مگان مک آرتور، فضانورد ناسا، از یک هدست هولولنز برای جایگزینی سخت افزاری روی یک قطعه بسیار پیچیده از تجهیزات استفاده کرد: آزمایشگاه اتم سرد ایستگاه.
آزمایشگاه اتم سرد ایستگاه فضایی بین‌المللی یک ابزار فیزیک ذرات است که اتم‌ها را تقریباً تا صفر مطلق یا منفی 459 درجه فارنهایت (منهای 273 درجه سانتی‌گراد) سرد می‌کند، که در آن اتم‌های دما بسیار کندتر از حد معمول حرکت می‌کنند و می‌توان با جزئیات بیشتری مطالعه کرد.
این فناوری پیچیده است و بنابراین نگهداری ابزار یا تعویض قطعات نیازمند دستورالعمل های دقیقی است که از زمین برای خدمه ایستگاه فضایی بین المللی ارسال می شود. با هدست واقعیت ترکیبی، مگان مک آرتور فضانورد می‌توانست وقتی به سخت‌افزاری مانند کابل‌ها نگاه می‌کرد، پوششی از متن و اطلاعات را ببیند. و تیم روی زمین حتی می‌توانست از یک فلش در دید خود استفاده کند تا به کابل‌های خاصی که برای جدا کردنش نیاز داشت اشاره کند.
کمال اودرهیری، پروژه آزمایشگاه اتم سرد، گفت: «آزمایشگاه اتم سرد در حال سرمایه‌گذاری روی استفاده از این فناوری در ایستگاه فضایی است، نه فقط به این دلیل که جذاب است، بلکه به این دلیل که می‌تواند قابلیت‌های بیشتری را برای این وظایف پیچیده‌ای که ما برای انجام آن به فضانوردان متکی هستیم، فراهم کند. مدیر آزمایشگاه رانش جت ناسا در بیانیه ای . "این فعالیت نمایش کاملی بود از اینکه چگونه آزمایشگاه اتم سرد و علوم کوانتومی می توانند از فناوری واقعیت ترکیبی بهره ببرند."
با سخت افزار جایگزین، این ابزار اکنون قابلیت جدیدی دارد: تولید اتم های پتاسیم فوق سرد. تیم آزمایشگاه اتم سرد روی زمین می‌گوید این بدان معناست که می‌توان از آن در انواع آزمایش‌های جدید فیزیک ذرات استفاده کرد.
این فعالیت تعمیری اجازه می‌دهد تا گازهای پتاسیم در آزمایشگاه اتم سرد نیز مورد مطالعه قرار گیرد، که دانشمندان را قادر می‌سازد تا ده‌ها آزمایش جدید در شیمی کوانتومی و فیزیک بنیادی با استفاده از گازهای چند گونه‌ای انجام دهند که در آن اتم‌ها به روش‌های جالبی با یکدیگر تعامل می‌کنند. جیسون ویلیامز، دانشمند پروژه آزمایشگاه اتم سرد، گفت: دماهای پایین فقط در ریزگرانش قابل دستیابی هستند.
"هدف ما این است که آزمایشگاه اتم سرد به یک مرکز علمی در حال تکامل تبدیل شود تا بتوانیم به سرعت تحقیقات خود را توسعه دهیم و با فضانوردان برای افزودن قابلیت های سخت افزاری جدید بدون نیاز به ساخت و راه اندازی امکانات جدید در هر مرحله کار کنیم."
