ناسا آرایه‌های خورشیدی عظیمی را به نمایش گذاشته است که به فضاپیمای Psyche کمک می‌کند تا اواخر امسال به سیارکی دوردست به همین نام برسد.
ویدئویی (در زیر) که توسط ناسا در این هفته به اشتراک گذاشته شده است، آرایه های خورشیدی دوقلوی فضاپیما را نشان می دهد که در طول یک تمرین آزمایشی در آزمایشگاه پیشرانش جت آژانس فضایی (JPL) در کالیفرنیا به طول کامل خود یعنی 37 فوت (11.3 متر) باز می شوند.
«دیدن فضاپیما که برای اولین بار به طور کامل مونتاژ شده است، یک دستاورد بزرگ است. برایان بون، که عملیات مونتاژ، آزمایش و پرتاب را برای ماموریت در JPL رهبری می کند، گفت: غرور زیادی وجود دارد. "این بخش سرگرم کننده واقعی است. شما احساس می کنید همه چیز با هم جمع شده است. شما احساس می کنید انرژی تغییر می کند و تغییر می کند.
ناسا گفت که 800 فوت مربع (75 متر مربع) – تقریباً به اندازه یک زمین تنیس منفرد – – آرایه های خورشیدی متقاطع به شکل پنج پانل این فضاپیما بزرگترین نمونه هایی هستند که تا کنون در JPL نصب شده است.
در طول این ماموریت که انتظار می‌رود از مرکز فضایی کندی در ماه آگوست پرتاب شود، آرایه‌های عظیم حدود یک ساعت پس از بلند شدن به طور کامل مستقر می‌شوند و این روند تنها هشت دقیقه طول می‌کشد.
با باز بودن کامل آرایه ها، فضاپیمای سایک حدود سه سال و نیم طول خواهد کشید تا 1.5 میلیارد مایل (2.4 میلیارد کیلومتر) را به سیارک غنی از فلز سایک که در عریض ترین نقطه خود 173 مایل (280 کیلومتر) است طی کند. و توسط ناسا گفته شد که شکل آن "تا حدودی شبیه سیب زمینی" است.
این فضاپیما در مأموریتی که دانشمندان امیدوارند به پاسخگویی به سوالات اساسی در مورد شکل گیری منظومه شمسی کمک کند، دو سال را صرف مطالعه این سیارک از فاصله نزدیک خواهد کرد.
امسال برای ناسا سال شلوغی است زیرا بر تعدادی از ماموریت های قابل توجه نظارت دارد. به عنوان مثال، اخیراً یک ماهواره نسل بعدی را برای اداره ملی اقیانوسی و جوی پرتاب کرده است، و همچنین در حال آماده شدن برای مأموریت مورد انتظار Artemis I با استفاده از موشک جدید SLS خود برای ارسال فضاپیمای Orion در نزدیکی ماه است.
