این پیشگامان سیاه پوست ستون های برنامه فضایی ایالات متحده بودند

وقتی به برنامه فضایی آمریکا فکر می کنید، احتمالاً ذهن شما به نیل آرمسترانگ و باز آلدرین در حال راه رفتن روی ماه، مسابقه فضایی بین آمریکا و اتحاد جماهیر شوروی، یا شاید برخی از صنایع دستی معروف آژانس مانند شاتل فضایی یا تلسکوپ فضایی هابل می رسد. اما پشت تمام آن لحظات، خاطرات و ماشین‌های نمادین، جایگاه منحصر به فرد ناسا در مبارزه نژادی آمریکا قرار دارد.

ناسا در طول تاریخ خود، هم در تبعیض نژادی شرکت کرده و هم در مبارزه با آن مشارکت داشته است. مانند بسیاری از جاهای دیگر در آمریکا، آژانسی که بعداً به ناسا تبدیل شد، به نام کمیته مشاوره ملی هوانوردی (NACA) در جداسازی نژادی شرکت کرد. این زمانی که در سال 1958 ناسا شد به پایان رسید ، اما مسائل نژادی نهفته در گذشته آن برای سال‌های آینده تکرار شد.

در نتیجه، سیاه‌پوستان آمریکایی به طور کلی فرصت‌های مشابهی با همتایان سفیدپوست خود در ناسا در سال‌های اولیه آن نداشتند، اما با شروع دولت‌های کندی و جانسون، این وضعیت به آرامی تغییر کرد زیرا دولت‌های کندی و جانسون شروع به تبدیل ناسا به بخشی از مبارزه برای حقوق مدنی کردند. تحت این دولت‌ها، ناسا بخشی از مبارزه با جداسازی در جنوب شد و از آن زمان، سیاه‌پوستان آمریکایی بی‌شماری به شکل‌گیری برنامه فضایی ایالات متحده کمک کردند.

برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد این افراد تأثیرگذار و داستان های آنها، با دکتر کاتلین لوئیس، متصدی موزه ملی هوا و فضا صحبت کردیم. در اینجا چند مورد از افرادی است که او برجسته کرده است.

فضانوردان

اد دوایت

اد دوایت اولین سیاهپوست آمریکایی بود که برای جایگاهی در هیئت فضانوردان ناسا در نظر گرفته شد. دولت کندی دوایت را برای گذراندن دوره آموزش پیش از فضانوردی انتخاب کرد زیرا او یک خلبان با استعداد در نیروی هوایی ایالات متحده بود.

لوئیس به Digital Trends می گوید که این موضوع در آن زمان به عنوان یک معامله بزرگ تلقی می شد.

لوئیس می‌گوید: «او موفق به نمایش فیلم نشد، اما این یک قسمت مشهور بود. او با فشارهای کاخ سفید برای انجام این غربالگری نامزد شده بود.»

هیچ آمریکایی سیاه پوستی قبلاً کاندیدای برنامه فضانوردی نشده بود، بنابراین نامزدی دوایت به باز شدن این در کمک کرد.

از آن زمان، دوایت طیف گسترده ای از مشاغل مختلف را به خود اختصاص داده است. او یک مهندس سیستم برای IBM، یک مشاور هوانوردی، یک توسعه دهنده املاک و مستغلات و حتی یک رستوران دار بود. با این حال، در چند دهه گذشته، او ذهن خود را بر هنر متمرکز کرده است. امروز، او یک مجسمه ساز ماهر و بسیار پرکار است.

رابرت لارنس

رابرت لارنس، اولین فضانورد سیاه پوست آمریکا، از درهایی که دوایت باز کرد، عبور کرد. او توسط نیروی هوایی ایالات متحده برای عضویت در گروهی از خلبانان تحقیقاتی هوافضا برای برنامه آزمایشگاه مدارگرد سرنشین دار (MOL) انتخاب شد.

لوئیس می گوید: «متاسفانه لارنس در دسامبر 1967 درگذشت. اگر او زنده بود، به عنوان کاندیدای فضانورد ناسا به ناسا منتقل می شد و اولین مرد سیاه پوستی بود که در فضا پرواز می کرد.

لارنس در صندلی عقب هواپیمای لاکهید F-104 Starfighter در پایگاه نیروی هوایی ادواردز در کالیفرنیا بود که به دلیل خطای خلبان در حین پرواز آزمایشی سقوط کرد.

گیون اس. بلوفورد

Guion S. Bluford یک خلبان نیروی هوایی بود و در سال 1978، او به عنوان فضانورد انتخاب شد – در نهایت تبدیل به اولین سیاه پوست آمریکایی شد که به فضا رفت.

کلاس 1978 اولین کلاس از فضانوردان ناسا بود که شامل زنان و اقلیت ها می شد. لوئیس می‌گوید سه مرد سیاه‌پوست، شش زن و یک مرد آسیایی در آن کلاس بودند. او اولین شهروند سیاه پوست آمریکا در فضا شد. پرواز او با پرتاب شوروی از … آرنالدو تامایو مندز کوبایی، که به عنوان اولین مرد سیاه پوست در فضا پذیرفته شد، متوقف شد.

بلوفورد در آگوست 1983 با شاتل فضایی چلنجر به فضا رفت. او بخشی از مأموریت STS-8 بود که یک ماهواره مخابراتی هندی و رصد آب و هوا را مستقر کرد، فناوری های مختلفی را در مدار آزمایش کرد و تعدادی آزمایش علمی انجام داد. .

فراتر از فضانوردان

فضانوردان معمولاً همه توجه را به خود جلب می کنند زیرا آنها را به عنوان ماجراجویان فضایی شجاع می بینند، اما لوئیس خاطرنشان می کند که بسیاری از سیاهپوستان آمریکایی نقش های مهمی را در دستاوردهای ناسا بازی کرده اند.

وقتی مردم به ناسا و رفتن به فضا فکر می کنند، به فضانوردان فکر می کنند. آنها به ارتشی از دانشمندان، مهندسان و تکنسین هایی که پشت آن هستند فکر نمی کنند.» لوئیس می گوید. "شما باید مهندسین سیاه پوست را در نظر بگیرید که در حال نفوذ به صنعت هوافضا بودند، در حالی که این صنعت عمدتاً جدا شده بود."

ونس اچ. مارسبانک جونیور.

بسیاری از سیاهپوستان آمریکایی وجود دارند که در مأموریت های ناسا نقش اساسی داشتند، اما به اندازه فضانوردان شناخته شده نیستند. یکی از این نمونه ها سرهنگ ونس اچ. مارسبانک جونیور – اولین جراح پرواز سیاه پوست در نیروی هوایی است.

مارچ بنک خودش در خط مقدم نبود، اما نقش مهمی را در یکی از تاریخی ترین لحظات ناسا ایفا کرد: اولین گردش انسان به دور زمین. همانطور که جان گلن در 20 فوریه 1962 دور سیاره می چرخید، Marchbank مردی بود که روی زمین علائم حیاتی او را زیر نظر داشت و مطمئن شد که کپسول او در طول سفر ایمن باقی می ماند.

لوئیس می‌گوید: «او در طول برنامه مرکوری به ناسا برگشته بود، و تله‌متری جان از نیجریه را در طول پرواز زیر نظر داشت.

مارچبانک در مراحل بعدی کار خود به توسعه کت و شلوار ماه و کوله پشتی هایی که در ماموریت های آپولو استفاده می شد کمک کرد.

چارلز بولدن

چارلز بولدن در سال 1980 فضانورد شد و او بخشی از چهار مأموریت جداگانه به فضا بود – از جمله مأموریتی که تلسکوپ فضایی هابل را در سال 1990 با موفقیت به کار برد.

اما بولدن با ناسا بیشتر از پیاده روی فضایی و پرتاب ماهواره به مدار انجام داد. در سال 2009، پس از اینکه باراک اوباما رئیس جمهور آمریکا او را برای این شغل انتخاب کرد، او اولین مرد سیاهپوستی بود که به عنوان مدیر ناسا خدمت کرد.

لوئیس می گوید بولدن همیشه شخصیت جالبی بوده است. او در کودکی هرگز آرزوی پرواز فضایی را نداشت. لوئیس می‌گوید او همیشه می‌خواست خلبان شود. او قبل از هر چیز خود را یک خلبان می داند و نه یک فضانورد.

پیشگامان امروزی ناسا

سیاهپوستان آمریکایی هنوز در حال تاریخ سازی در فضا هستند. به عنوان مثال، سیان پراکتور اولین زن سیاهپوستی بود که سال گذشته یک فضاپیما را خلبانی کرد و فضانورد ناسا جسیکا واتکینز قرار است اولین زن سیاه پوستی باشد که در اواخر سال جاری در ایستگاه فضایی بین المللی مأموریتی را انجام می دهد. او شش ماه را در آزمایشگاه میکروگرانش در ایستگاه فضایی بین المللی سپری خواهد کرد.

با نگاهی به آینده، صحبت های زیادی در مورد ماموریت آرتمیس ناسا وجود دارد که انسان را برای اولین بار از سال 1972 به ماه می برد. گفته شده است که یک زن و یک فرد رنگین پوست برای اولین بار به ماه قدم خواهند گذاشت. اما ناسا در حال حاضر هیچ گونه جزئیات خدمه را به طور رسمی تایید نکرده است.

ناسا متعهد شده است که اولین زن و اولین فرد رنگین پوست را به عنوان بخشی از آرتمیس بر روی ماه فرود آورد. یکی از سخنگویان ناسا به Digital Trends می‌گوید: «ما هنوز برای هیچ یک از مأموریت‌های خدمه مأموریت خاصی برای خدمه تعیین نکرده‌ایم.

لوئیس می گوید که احساس می کند مهم است که ناسا مطمئن شود که یک فرد رنگین پوست بخشی از ماموریت بعدی به ماه است.

لوئیس می گوید: «برای اینکه ناسا یک تلاش صادقانه آمریکایی باشد، باید یک فرد رنگین پوست داشته باشد.