تلسکوپ فضایی جیمز وب به طور کامل مستقر شده است و نقطه عطف مهمی در آماده سازی قدرتمندترین رصدخانه فضایی جهان برای عملیات های علمی است. این تلسکوپ در مسیر گردش خود به دور خورشید است و در طول سفر خود اجزای مختلفی را در فرآیندی پیچیده آشکار می کند.
آخرین مولفه ای که قرار بود مستقر شود، آینه اولیه بود، که مجموعه ای خیره کننده از 18 شش ضلعی طلایی است که در مجموع 21 فوت را پوشانده است. دو بال این آینه در روزهای جمعه، 7 ژانویه و شنبه، 8 ژانویه، به منظور قرار گرفتن در مخروط دماغه موشک آریان 5 که تلسکوپ را در 25 دسامبر 2021 به فضا پرتاب کرد، قرار گرفتند.
«امروز، ناسا به دهه‌های عطف مهندسی دیگری دست یافت. بیل نلسون، مدیر ناسا در بیانیه‌ای گفت: در حالی که سفر کامل نیست، من به تیم وب می‌پیوندم تا کمی راحت‌تر نفس بکشم و پیشرفت‌های آینده را تصور کنم که الهام‌بخش جهان هستند. تلسکوپ فضایی جیمز وب یک ماموریت بی‌سابقه است که در پرتگاه دیدن نور اولین کهکشان‌ها و کشف اسرار جهان ما است. هر شاهکاری که قبلاً به دست آمده و دستاوردهای آینده گواهی بر هزاران مبتکر است که شور و شوق زندگی خود را در این مأموریت ریخته اند.
این ماموریت یک همکاری بین المللی بین ناسا، آژانس فضایی اروپا و آژانس فضایی کانادا است. با تکمیل استقرار، وب اکنون به سمت مدار خود در اطراف نقطه دوم لاگرانژ، معروف به L2، واقع در 1 میلیون مایلی از زمین حرکت می کند. از اینجا، می‌تواند کهکشان‌های دوردست را رصد کند تا در مورد کیهان اولیه بیاموزد و به دنبال سیارات فراخورشیدی بگردد تا ببیند که آیا آنها جو دارند و می‌توانند به طور بالقوه از حیات پشتیبانی کنند.
توماس زوربوخن، معاون مدیر اداره مأموریت علمی در مقر ناسا در واشنگتن، در بیانیه‌ای گفت: «من به تیمی – که در قاره‌ها و دهه‌ها – که این اولین دستاورد در نوع خود را به ارمغان آورد، بسیار افتخار می‌کنم. استقرار موفقیت‌آمیز وب بهترین چیزهایی را که ناسا برای ارائه دارد نشان می‌دهد: تمایل به انجام کارهای جسورانه و چالش برانگیز به نام اکتشافاتی که هنوز ناشناخته هستند.
