چهار هفته پس از پرتاب به بالای موشک آریان 5 در گویان فرانسه، تلسکوپ فضایی جیمز وب به مکانی رسیده است که از آنجا اعماق فضا را در تلاش برای باز کردن اسرار جهان کشف می کند.
پیشرفته ترین تلسکوپ فضایی ساخته شده تا کنون پس از یک سفر تقریباً یک میلیون مایلی در روز دوشنبه ۲۴ ژانویه به نقطه معروف به نقطه لاگرانژ ۲ (L2) رسید.
سوزاندن نهایی آن فقط 3.6 مایل در ساعت (1.6 متر در ثانیه) به سرعت وب اضافه کرد – برای فشار دادن آن به مدار "هاله" در اطراف نقطه L2 کافی است.
در طول سفر طولانی خود از زمین، تلسکوپ وب با موفقیت پوشش خورشیدی عظیم و به اندازه زمین تنیس و آینه اصلی 18 قسمتی خود را باز کرد که به دانشمندان کمک می کند تا جهان را در دوره جدیدی از اکتشافات فضایی رصد کنند.
حالا چی؟
در حالی که تلسکوپ فضایی به مقصد خود رسیده است، کار اکتشاف آن تا پنج ماه دیگر آغاز نخواهد شد. این مدت زمانی است که تیم وب – متشکل از پرسنل ناسا، آژانس فضایی اروپا و آژانس فضایی کانادا – برای تراز کردن آینه ها و فعال کردن ابزارهای علمی وب نیاز دارند.
بیل اوکس، مدیر پروژه وب در مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا، گفت: «در طول ماه گذشته، تلسکوپ فضایی جیمز وب به موفقیت شگفت‌انگیزی دست یافت و ادای احترامی است به همه افرادی که سال‌ها و حتی دهه‌ها را برای اطمینان از موفقیت مأموریت صرف کردند. در وب سایت آژانس فضایی ما اکنون در آستانه تراز کردن آینه ها، فعال سازی و راه اندازی ابزار، و آغاز اکتشافات شگفت انگیز و شگفت انگیز هستیم.»
وب به دنبال تلسکوپ فضایی کمتر قدرتمند هابل خواهد بود و اولین کهکشان های جهان را رصد می کند، تولد ستارگان و سیارات را آشکار می کند و سیارات فراخورشیدی با پتانسیل حفظ حیات را جستجو می کند.
ماموریت 10 میلیارد دلاری تلسکوپ فضایی جیمز وب را می توان یک شاهکار قابل توجه از تلاش بشر در نظر گرفت. حتی قبل از اینکه تلسکوپ شروع به نگاه کردن به اعماق فضا کند، تیم به دستاوردهای زیادی دست یافته است، و یک رصدخانه بسیار پیشرفته ایجاد کرده است که باید تا می شد تا در فیرینگ موشک قرار بگیرد و سپس در حین سفر در فضا باز شود.
"وب، به خانه خوش آمدید!" بیل نلسون، مدیر ناسا روز دوشنبه گفت. به تیم برای تمام تلاش‌هایشان برای اطمینان از ورود امن وب به L2 امروز تبریک می‌گویم.»
نلسون افزود: "ما یک قدم به کشف اسرار جهان نزدیکتر شده ایم. و من نمی‌توانم منتظر بمانم تا اولین نمای جدید وب از کیهان را در تابستان امسال ببینم!»
