جیمز وب یک جفت کهکشان دیگر را مشاهده می کند که علامت سوال را تشکیل می دهند

سال گذشته وقتی بینندگان چشم عقابی کهکشانی را دیدند که در تصویری از تلسکوپ فضایی جیمز وب شبیه علامت سوال بود، اینترنت بسیار سرگرم کننده بود. اکنون، وب به طور تصادفی با یک کهکشان سوال‌برانگیز دیگر برخورد کرده است و دلایل شکل غیرعادی آن حقیقت مهمی را در مورد اینکه چگونه تلسکوپ به برخی از دوردست‌ترین کهکشان‌هایی که تا کنون مشاهده شده است، نشان می‌دهد.

کهکشان جدید به شکل علامت سوال بخشی از تصویری از خوشه کهکشانی MACS-J0417.5-1154 است که آنقدر عظیم است که فضا-زمان را مخدوش می کند. اجرام بسیار پرجرم – در این مورد، خوشه ای از کهکشان ها – آنقدر نیروی گرانشی اعمال می کنند که فضا را خم می کنند، بنابراین نوری که از کنار این اجرام عبور می کند کشیده می شود. با استفاده از ذره بین نیز مشابه است. در برخی موارد، این اثر که عدسی گرانشی نامیده می‌شود، حتی می‌تواند یک کهکشان را چندین بار در مکان‌های مختلف یک تصویر نشان دهد.

این مورد خاص نتیجه‌ای است که زمین، خوشه کهکشانی، و کهکشان هدف دقیقاً در کنار هم قرار گرفته‌اند و به آن عدسی گرانشی هذلولی می‌گویند. در واقع یک جفت کهکشان در اینجا وجود دارد، اما عدسی آن را پنج بار نشان می دهد و شکل علامت سوال را ایجاد می کند.

گیوم دسپرز، اخترشناس سنت، گفت: «ما فقط از سه یا چهار مورد از عدسی‌های گرانشی مشابه در جهان قابل مشاهده اطلاع داریم، که این یافته را هیجان‌انگیز می‌کند، زیرا قدرت وب را نشان می‌دهد و نشان می‌دهد که شاید اکنون تعداد بیشتری از این لنزها را پیدا کنیم.» دانشگاه مری در هالیفاکس، نوا اسکوشیا، در بیانیه ای .

این تصویر با ابزار NIRCam وب گرفته شده است، اما محققان همچنین از ابزار NIRISS وب برای تشخیص مکان تشکیل ستاره، حتی در کهکشانی که میلیاردها سال نوری از ما فاصله دارد، استفاده کردند. هنگامی که دو کهکشان در حال ادغام یا برخورد هستند می توان سرعت تشکیل ستاره را افزایش داد.

ویسنته استرادا-کارپنتر، ستاره شناس از دانشگاه سنت مری، می گوید: «دانستن زمان، مکان و چگونگی تشکیل ستاره در کهکشان ها برای درک چگونگی تکامل کهکشان ها در طول تاریخ جهان بسیار مهم است. هر دو کهکشان در جفت علامت سوال تشکیل ستاره فعال را در چندین ناحیه فشرده نشان می دهند که احتمالاً نتیجه برخورد گاز دو کهکشان است. با این حال، شکل هیچ یک از کهکشان‌ها بیش از حد مختل به نظر نمی‌رسد، بنابراین احتمالاً شاهد آغاز تعامل آنها با یکدیگر هستیم.»

کهکشان‌هایی که در اینجا مشاهده می‌شوند، علاوه بر اینکه یک چیز عجیب و غریب هستند، مدل‌های مفیدی از این هستند که کهکشان خودمان در دوران جوانی چگونه بوده است.

این کهکشان‌ها که میلیاردها سال پیش، زمانی که شکل‌گیری ستاره‌ها در اوج خود بود، دیده شده‌اند، شبیه جرمی هستند که کهکشان راه شیری در آن زمان می‌بود. مارسین ساویکی از دانشگاه سنت مری می‌گوید: وب به ما اجازه می‌دهد تا مطالعه کنیم که سال‌های نوجوانی کهکشان خودمان چگونه بوده است.

این تحقیق در Monthly Notices of the Royal Astronomical Society منتشر شده است.