کار برای آماده سازی تلسکوپ فضایی جیمز وب برای جمع آوری داده های علمی هنوز در حال انجام است تا این تلسکوپ آماده به اشتراک گذاشتن اولین تصویر زیبای خود از فضا در تابستان امسال باشد. روند طولانی و ظریف تراز کردن آینه های اولیه و ثانویه تلسکوپ ادامه دارد، اما اخیراً مهندسان با تکمیل مرحله انباشتن تصویر به نقطه عطف مهمی رسیده اند.
هفته گذشته، مهندسان آرایه تصویری را به اشتراک گذاشتند که 18 نقطه نوری را نشان می داد . اینها در واقع 18 تصویر از همان ستاره بودند، ستاره درخشان HD 84406 که برای فرآیند هم ترازی استفاده می شد، که نشان دهنده 18 بخش تشکیل دهنده آینه اولیه است. هر بخش ستاره را منعکس می کرد و شکل کلی با شکل شش ضلعی کلی آینه مطابقت داشت. مرحله بعدی که تراز قطعه نامیده می شود، انجام تنظیمات کوچک در هر یک از بخش های آینه و همچنین تنظیم آینه ثانویه به گونه ای بود که 18 نقطه نوری واضح تر باشد. مهندسان ناسا این تصویر جدید را در یک پست وبلاگی این هفته به اشتراک گذاشتند.
هنگامی که این کار انجام شد، تیم می‌توانست به فرآیند انباشته کردن تصویر بپردازد، که در آن 18 نقطه روی هم قرار می‌گرفتند تا یک نقطه نور تولید کنند. این مرحله به این معنی است که آینه اکنون به عنوان یک آینه بزرگ به جای 18 آینه کوچک کار می کند، اما به این معنی نیست که تنظیمات کامل شده اند. این تیم هنوز باید تنظیمات کوچکی را در فازی به نام فازبندی درشت انجام دهد، که در آن جفت‌های مختلف بخش‌ها با هم تطبیق داده می‌شوند تا تفاوت‌های کوچک بین بخش‌ها مانند تغییرات ارتفاع آن‌ها را تصحیح کنند.
لی فاینبرگ، مدیر المان تلسکوپ نوری Webb در مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا، در پست وبلاگ گفت: "ما هنوز کار داریم، اما به طور فزاینده ای از نتایجی که می بینیم خوشحالیم." سال‌ها برنامه‌ریزی و آزمایش سود زیادی به همراه دارد، و تیم نمی‌توانست بیشتر از این هیجان‌زده باشد که ببیند چند هفته و ماه آینده چه خواهد شد.
