در حالی که اسپیس ایکس فرآیند فرود اولین مرحله موشک فالکون 9 خود را بر روی زمین ثابت کرده است، مرحله دوم با سقوط به زمین باقی مانده است تا در جو بسوزد. حداقل، این چیزی است که معمولا اتفاق می افتد.
طبق گزارش Ars Technica ، ماموریتی که توسط اسپیس ایکس در سال 2015 برای فرستادن رصدخانه آب و هوای اعماق فضایی سازمان ملی اقیانوسی و جوی به مداری دوردست پرتاب شد، تمام مراحل استقرار لازم را تکمیل کرد، اما پس از آن کمی به اشتباه رفت.
کمبود سوخت مانع از رسیدن تقویت کننده مرحله دوم به اتمسفر زمین شد و باعث شد در مداری پر هرج و مرج در فضا بچرخد. اما به نظر می رسد سفر هفت ساله نامنظم آن در اوایل ماه مارس زمانی که بوستر چهار تنی با سرعت 5000 مایل در ساعت به ماه برخورد می کند، ناگهان به پایان می رسد.
بیل گری، ناظر آسمان، که نرم‌افزاری را برای ردیابی اجرام نزدیک به زمین نیز توسعه می‌دهد، پس از خرد کردن تمام داده‌های موجود، به این نتیجه رسیده است که مرحله دوم خارج از کنترل فالکون 9، به احتمال زیاد در 4 مارس بر سطح ماه تأثیر خواهد گذاشت. سمت دور
در مورد دقت تاریخ برخورد پیش‌بینی‌شده، گری در وب‌سایت خود نوشت : «اگر این یک سنگ بود، 100% مطمئن بودم… اما زباله‌های فضایی می‌تواند کمی مشکل باشد.»
او افزود: «من یک مدل ریاضی نسبتاً کامل از آنچه زمین، ماه، خورشید و سیارات انجام می‌دهند و گرانش آنها بر جسم تأثیر می‌گذارد، دارم. من تصوری تقریبی از میزان نور خورشید دارم که به بیرون از جسم فشار می‌آورد و به آرامی آن را از خورشید دور می‌کند. این معمولاً به من امکان می‌دهد تا با کمی اطمینان پیش‌بینی کنم.»
گری گفت که امیدوار است مکان برخورد را تا حد امکان دقیق محاسبه کند، به این امید که مدارگرد شناسایی ماه ناسا و مدارگرد ماه Chandrayaan-2 هند بتوانند از محل سقوط برای مطالعات بیشتر عکس بگیرند.
این رویداد اولین باری است که یک شی دست ساز به طور ناخواسته با سطح ماه برخورد می کند. یک برخورد عمدی در سال 2009 زمانی که یک موشک قنطورس ناسا و کاوشگر همراه آن در ماموریتی با هدف تعیین محل آب در نزدیکترین همسایه زمین به سمت ماه فرستاده شد.
SpaceX در حال حاضر در حال توسعه سخت‌افزار فرود برای ماموریت‌های آتی آرتمیس ناسا است که اولین فرود خدمه ماه را پس از پنج دهه خواهند دید. با این حال، برخورد ماه آینده به این معنی است که قطعه ای از کیت اسپیس ایکس زودتر از حد انتظار به ماه می رسد.
