ناسا جدیدترین نامزدهای فضانورد موفق خود را معرفی کرده است که برخی از آنها ممکن است در سال های آینده به عنوان بخشی از برنامه آرتمیس آژانس فضایی به ماه – و حتی مریخ – بروند.
شش مرد و چهار زن (در زیر) تحت یک فرآیند گزینش سختگیرانه قرار گرفتند که باعث شد در مقابل حدود 12000 متقاضی دیگر قرار بگیرند.
نامزدهای موفق فضانورد توسط بیل نلسون، رئیس ناسا در یک رویداد ویژه در میدان الینگتون در نزدیکی مرکز فضایی جانسون ناسا در هیوستون در روز دوشنبه، 6 دسامبر، معرفی شدند.
نلسون گفت: «امروز ما از 10 کاشف جدید، 10 عضو از نسل آرتمیس، کلاس کاندیدای فضانوردان 2021 ناسا استقبال می کنیم. هر نامزد به تنهایی «چیزهای مناسب» را دارد، اما با هم آنها عقیده کشور ما را نشان می‌دهند: E pluribus unum – از میان بسیاری، یکی.»
نامزدهای فضانورد – اولین کسانی که از سال 2017 معرفی شدند – اکنون با دو سال آموزش چالش برانگیز روبرو هستند که در مرکز فضایی جانسون در ژانویه 2022 آغاز می شود. این کار شامل یادگیری نحوه کار و نگهداری از ایستگاه فضایی بین المللی، آموزش راهپیمایی فضایی، توسعه مهارت های پیچیده رباتیک، یادگیری پرواز با جت آموزشی T-38 و کسب مهارت های زبان روسی.
ناسا گفت که پس از آموزش، فضانوردان تازه واجد شرایط می‌توانند به مأموریت‌هایی منصوب شوند که شامل انجام تحقیقات در ایستگاه فضایی، پرتاب از خاک آمریکا بر روی فضاپیماهای ساخته شده توسط شرکت‌های تجاری، و همچنین مأموریت‌های فضایی عمیق به مقاصدی از جمله ماه در ناسا است. فضاپیمای اوریون و موشک سیستم پرتاب فضایی.
اولین ماموریت خدمه به ماه Artemis II خواهد بود که در حال حاضر برای سال 2024 برنامه ریزی شده است. این ماموریت شامل اعزام چهار فضانورد در نزدیکی ماه برای تایید ایمنی فضاپیمای Orion خواهد بود. سال بعد، در یکی از هیجان‌انگیزترین مأموریت‌های خدمه در دهه‌های اخیر، آرتمیس سوم تلاش خواهد کرد تا اولین زن و اولین فرد رنگین پوست را در اولین فرود روی ماه از سال 1972 بر سطح ماه بگذارد.
البته باید توجه داشت که تاریخ‌های ماموریت‌های آرتمیس قبلاً کاهش یافته و ممکن است با تأخیر بیشتری مواجه شود، بنابراین مأموریت‌های ماه فضانوردان به دور از تضمین هستند.
با این حال، ونسا وایچ، مدیر مرکز فضایی جانسون همچنان مثبت است و روز دوشنبه گفت: «ما در طول 60 سال گذشته جهش‌های غول‌پیکر زیادی انجام داده‌ایم و هدف پرزیدنت کندی برای فرود انسان روی ماه را محقق کرده‌ایم. امروز در حالی که با جدیدترین کلاس کاندیدای فضانوردان ناسا به سمت ماه و مریخ پیش می رویم، به ستاره ها می رسیم.
