وقتی به ستارهها نگاه میکنید، ممکن است انتظار دیدن یک سیاره، یک ستاره یا حتی ایستگاه فضایی بینالمللی را داشته باشید، اما تصویر این هفته هابل چیزی نسبتاً غیرمنتظره را نشان میدهد: یک میگو. این تصویر سحابی زیبای میگو را نشان می دهد که در فاصله 6000 سال نوری از ما در قسمت دم صورت فلکی عقرب قرار دارد.
علیرغم اندازه بزرگ این سحابی، که بیش از 250 سال نوری را در بر می گیرد، به ندرت از آن تصویربرداری می شود زیرا بسیار کم نور است و فقط مقدار کمی نور ساطع می کند. ستارگانی که دیده می شوند به نظر به رنگ آبی مایل به سفید هستند، اما علاوه بر این، بیشتر ستارگان درون سحابی در قسمت های دیگری از طیف که برای چشم انسان نامرئی است، نور ساطع می کنند. تصاویر هابل هم در طول موج نور مرئی و هم در مادون قرمز به آن اجازه می دهد تا جزئیات بیشتری از چرخش های زیبای غبار و گاز را ببیند.
دانشمندان هابل توضیح میدهند : «سحابی میگو، که با نام IC 4628 نیز شناخته میشود، یک سحابی انتشاری است ، به این معنی که گاز آن توسط تابش ستارگان مجاور انرژی گرفته یا یونیزه شده است. تابش این ستارگان پرجرم الکترونها را از اتمهای هیدروژن سحابی جدا میکند. همانطور که الکترون های پرانرژی با ترکیب مجدد با هسته های هیدروژن از حالت پرانرژی خود به حالت کم انرژی باز می گردند، انرژی را به شکل نور ساطع می کنند و باعث درخشش گاز سحابی می شوند. در این تصویر، قرمز نشان دهنده وجود انتشار آهن یونیزه (Fe II) است.
این سحابی منطقهای شلوغ در حال شکلگیری ستارگان است که هم ستارههای منفرد و هم خوشههای ستارهای را ایجاد میکند. در بین این نقاط نوری، حفرهها یا حفرههایی وجود دارند که وقتی ستارههای داغ بادهای ستارهای ایجاد میکنند که موادی مانند غبار و گاز را میبرند.
برای نشان دادن سحابی در بافت کامل آن، دانشمندان هابل این تصویر را نیز از سحابی کامل منتشر کردند، که نشان میدهد این تصویر بزرگنمایی در کجای کل قرار میگیرد: