کوچکترین کاوشگر هوایی مریخ، هلیکوپتر Ingenuity ناسا، در حال آماده شدن برای انجام بیست و یکمین پرواز خود در راه بازگشت برای پیوستن مجدد به مریخ نورد Perseverance است. ناسا اعلام کرد که این پرواز زودتر از امروز، 5 مارس، انجام نمی شود، زیرا هلیکوپتر در مسیر بازگشت به مریخ نورد قرار می گیرد تا بتواند به عنوان پیشاهنگ برای اکتشاف آتی دلتای دهانه جزرو عمل کند. توانایی کاوش در جلوی مریخ نورد می تواند به Perseverance کمک کند تا از هر گونه مانع احتمالی جلوگیری کند و مناطق خاصی از علاقه علمی را پیدا کند، زیرا به ماموریت خود برای جستجوی شواهدی از حیات باستانی در مریخ ادامه می دهد.
# هلیکوپتر مریخ در حال حرکت به سمت پرواز بعدی است! روتورکرافت پرواز 21 را زودتر از 5 مارس انجام می دهد. این یکی از معدود سفرهایی است که برای رسیدن به منطقه ای نزدیک به دلتای دهانه Jezero برای جستجوی تیم های برنامه ریزی و علمی @NASAPersevere لازم است. pic.twitter.com/HFDoAM1v0F
— NASA JPL (@NASAJPL) 5 مارس 2022
این به دنبال پرواز موفق 20 هفته گذشته است که در آن هلیکوپتر به مدت 130.3 ثانیه در هوا بود و 391 متر را با سرعت 4.4 متر بر ثانیه طی کرد.
این هلیکوپتر در حال حاضر در یک سری پروازها است که آن را به شریک مریخ نورد خود Perseverance باز می گرداند. Ingenuity به سراغ منطقه ای به نام South Séítah رفته بود، اما اکنون در راه بازگشت به جایی است که برای اولین بار به پرواز درآمد، در میدان برادران رایت در محل فرود Octavia E. Butler. ایده این است که Ingenuity دوباره به Perseverance بپیوندد، بنابراین می تواند به عنوان یک پیشاهنگ عمل کند تا جلوتر از مسیر مریخ نورد را ببیند و دروغ های زمین را دریافت کند. مهندسان تخمین زدند که بین چهار تا هفت پرواز طول می‌کشد تا Ingenuity به محل فرود برگردد، روندی که در نوامبر سال گذشته آغاز شد.
پرواز شماره 21 که به زودی انجام می شود، هفتمین پرواز در این مرحله برگشت خواهد بود، زیرا این سفر کوچک جاده ای چالش هایی را به همراه داشته است. یک طوفان گرد و غبار بزرگ در این منطقه منجر به تاخیر یک پرواز شد و هلیکوپتر برای ادامه کار مجبور شد گرد و غبار را از روی خود تکان دهد. تغییرات در فصول مریخ نیز چالشی را برای هلیکوپتر ایجاد می کند، زیرا چگالی هوای کمتر باعث می شود پره های خود سریعتر بچرخند. اما Ingenuity با تمام چالش‌هایی که تاکنون بر سر راهش قرار گرفته است، روبرو شده است، بنابراین امیدواریم که به زودی با خیال راحت به Perseverance بازگردد تا در مرحله بعدی اکتشاف مریخ ادامه دهد.
