از آنجایی که اسپیس ایکس در این هفته موشک دیگری را به فضا می فرستد تا صورت فلکی استارلینک خود را به حدود 2000 ماهواره گسترش دهد، اخترشناسان در حال بررسی گزارش تازه منتشر شده درباره ارزیابی تاثیر ماهواره ها بر رصدهای اعماق فضا هستند.
از زمانی که SpaceX شروع به استقرار دسته‌هایی از ماهواره‌های اینترنتی Starlink در سال 2019 کرد، اخترشناسان نگرانی‌های خود را در مورد اینکه چگونه نور خورشید منعکس‌شده از دستگاه‌های کوچک می‌تواند دید آنها از فضا را مبهم کند و بر کارشان تأثیر بگذارد ابراز کرده‌اند.
برای ارزیابی تأثیر آنها، تیمی به رهبری پرزمک مروز، محقق سابق کالتک، تصاویر آرشیوی گرفته‌شده در هنگام گرگ و میش توسط تأسیسات گذرای Zwicky (ZTF) در رصدخانه پالومار کالتک در نزدیکی سن دیگو را مطالعه کردند.
یافته‌های این تیم ، که در شماره 17 ژانویه ژورنال اخترفیزیکی Letters منتشر شد، نشان داد که در حالی که در سال 2019 تنها 0.5 درصد از تصاویر گرگ و میش رگه‌هایی از ماهواره‌های Starlink را نشان می‌داد، این رقم تا اوت 2021 به 18 درصد افزایش یافته است، که نشان می‌دهد اگر SpaceX گسترش یابد. صورت فلکی آن به 10000 می رسد (که پرواز فضایی قبلاً تأییدیه استقرار را دریافت کرده است)، سپس تقریباً تمام تصاویر ZTF گرفته شده در هنگام گرگ و میش تحت تأثیر قرار خواهند گرفت.
ما متوجه شدیم که مشاهدات گرگ و میش به‌ویژه تحت تأثیر قرار می‌گیرند: کسری از تصاویر رگه‌دار از کمتر از 0.5 درصد در اواخر سال 2019 به 18 درصد در آگوست 2021 افزایش یافته است. هنگامی که SpaceX 10000 Starlink را به کار می‌گیرد، اساساً همه تصاویر ZTF گرفته شده در هنگام گرگ و میش ممکن است تحت تأثیر قرار گیرند. pic.twitter.com/5f8tKaSHlk
— Przemek Mróz (@przemroz) 17 ژانویه 2022
با این حال، پروفسور تام پرینس از کالتک، یکی از نویسندگان این مطالعه، خاطرنشان کرد که یک رگه نور از ماهواره Starlink کمتر از یک دهم درصد پیکسل‌های یک تصویر ZTF را تحت تأثیر قرار می‌دهد.
پرینس گفت: "احتمال کمی وجود دارد که یک سیارک یا رویداد دیگری را که در پشت یک رگه ماهواره ای پنهان شده است از دست بدهیم، اما در مقایسه با تاثیر آب و هوا، مانند آسمان ابری، اینها اثرات نسبتاً کمی برای ZTF هستند."
در سال 2020، ایلان ماسک، رئیس اسپیس ایکس گفت که می‌خواهد با ستاره‌شناسان کار کند تا اطمینان حاصل شود که ماهواره‌های Starlink در کار آنها اختلال ایجاد نمی‌کند.
برای این منظور، اسپیس ایکس شروع به اضافه کردن چشمه‌هایی به ماهواره‌های خود کرد تا روشنایی بازتاب را کاهش دهد. این تیم کارآیی چشم‌اندازها را بررسی کردند و دریافتند که با مشاهدات ZTF، پیوست، روشنایی ماهواره را تا حدود 5 برابر کاهش می‌دهد – سطحی که استانداردهای مشخص‌شده توسط کارگاه 2020 Satellite Constellations 1 (SATCON1) را برآورده نمی‌کند. گروه های نجوم
پرینس گفت که نرم افزار می تواند به غلبه بر مشکلات احتمالی کمک کند – به عنوان مثال، استفاده از هوشمندهای رایانه ای برای پیش بینی موقعیت ماهواره Starlink، به اخترشناسان امکان می دهد مشاهدات خود را برای واضح ترین دید برنامه ریزی کنند. همچنین می‌توان از نرم‌افزار برای بررسی اینکه آیا یک ماهواره در حال عبور تأثیر نامطلوبی بر رصدی که قبلاً انجام شده است، استفاده کرد و به اخترشناسان اجازه می‌دهد تصویر حاصل را در زمینه مناسب مشاهده کنند.
مروز گفت که تیم او انتظار نداشتند ماهواره‌های استارلینک بر تصاویر غیرگرگ و میش تأثیر بگذارند، اما هشدار داد که اگر صورت‌های فلکی ماهواره‌ای شرکت‌های دیگر در مدارهای بالاتر مستقر شوند، رصدهای غیرگرگ و میش نیز ممکن است تحت تأثیر قرار بگیرند.
