ستاره Eta Carinae زمانی یکی از درخشان‌ترین ستاره‌های آسمان بود، اما در سال 1843 از طریق یک "فوران بزرگ" رخ داد که قبل از محو شدن به شدت درخشان شد. این فوران یک ابرنواختر نبود، اگرچه تقریباً به اندازه یکی بود، و اکنون اخترشناسان تصویری قابل توجه از این رویداد حماسی منتشر کرده اند که نشان می دهد فوران چگونه یک سحابی خیره کننده را تشکیل می دهد.
این تجسم از داده‌های تلسکوپ فضایی هابل و رصدخانه پرتو ایکس چاندرا استفاده می‌کند و موقعیت اتا کارینا را در صورت فلکی کارینا نشان می‌دهد که توسط ستاره‌های جوان درخشان احاطه شده است. ستاره عظیم Eta Carinae یک دهم جرم خود را در فوران بزرگ بیرون انداخت و یک سحابی از مواد ایجاد کرد که هنوز هم در حال انبساط است و به شکل ساعت شنی است.
داده‌های تلسکوپ‌ها به تیم اجازه داد تا یک مدل سه‌بعدی از سحابی را توسعه دهند که از آن برای ایجاد تصویرسازی استفاده کردند. فرانک سامرز، دانشمند اصلی تجسم در STScI و سرپرست پروژه، در بیانیه‌ای گفت: «تیم کار فوق‌العاده‌ای را با نمایش لایه‌های حجمی انجام داد که بینندگان می‌توانند بلافاصله و به طور مستقیم ساختار پیچیده اطراف Eta Car را درک کنند. ما نه تنها می‌توانیم داستان فوران بزرگ را تعریف کنیم، بلکه می‌توانیم سحابی حاصل را به‌صورت سه‌بعدی به نمایش بگذاریم.»
اما ستاره نه تنها در طول موج نور مرئی به شدت می درخشد. همچنین مقادیر زیادی نور مادون قرمز را که توسط تلسکوپ فضایی اسپیتزر که اکنون بازنشسته شده رصد کرده است، ساطع می کند.
رابرت هرت، دانشمند اصلی تجسم در Caltech/IPAC و یکی از اعضای تیم، گفت: «تصویر فروسرخ اسپیتزر به ما اجازه می‌دهد از میان غباری که دید ما را در نور مرئی پنهان می‌کند نگاه کنیم تا جزئیات پیچیده و وسعت سحابی کارینا در اطراف این ستاره درخشان را آشکار کنیم.
هدف این تجسم تنها ارائه چیزی جالب برای نگاه کردن نیست. به گفته کیم آرکاند، دانشمند ارشد تجسم در مرکز اشعه ایکس چاندرا، مدل‌های مورد استفاده برای ایجاد تجسم کاربردهای بالقوه‌ای در زمینه‌های دیگر نیز دارند: «ما می‌توانیم این مدل‌ها را مانند مدل Eta Car بگیریم و در پرینت سه بعدی و استفاده کنیم. برنامه های واقعیت افزوده، گفت: Arcand. این بدان معناست که افراد بیشتری می توانند دست خود را روی داده ها بگذارند – به معنای واقعی کلمه و به صورت مجازی – و این باعث یادگیری و تعامل بهتر می شود.
