Rocket Lab سایت ایالات متحده را برای پرتاب و فرود موشک نسل بعدی انتخاب می کند

Rocket Lab جاه‌طلبی‌های رو به رشد خود را به عنوان یک شرکت پرواز فضایی در این هفته با اعلام تأسیسات پرواز Wallops ناسا در ویرجینیا به‌عنوان محل پرتاب مأموریت‌های آتی که از نسل بعدی موشک نوترون خود استفاده خواهند کرد، برجسته کرد.

Rocket Lab گفت همچنین نوترون را در Wallops خواهد ساخت و از این مکان برای آماده سازی و انجام ماموریت های نوترونی استفاده خواهد کرد.

پیتر بک، بنیانگذار و مدیر عامل Rocket Lab، در مورد اعلامیه روز دوشنبه اظهار داشت : "نوترون نسل جدیدی از موشک است که راه دسترسی به فضا را پیش خواهد برد و ویرجینیا به عنوان یک مکان مهم برای توسعه اولیه نوترون کاملا منطقی است."

ناسا گفت از اینکه Rocket Lab والوپ را برای عملیات نوترونی خود انتخاب کرده است خوشحال است. دیوید پیرس، مدیر Wallops در بیانیه ای گفت: "ما از توسعه Rocket Lab استقبال می کنیم … و مشتاقانه منتظر همکاری با آنها برای تحقق این قابلیت پرتاب جدید هستیم."

Rocket Lab طراحی موشک نوترون دو مرحله ای خود را در مارس 2021 پرده برداری کرد و اولین پرتاب مداری خود را برای سال 2024 هدف قرار داده است. مشابه موشک فالکون 9 اسب کار اسپیس ایکس، تقویت کننده مرحله اول نوترون برای بازگشت به زمین و فرود عمودی طراحی شده است. که می توان از آن برای چندین ماموریت استفاده کرد. چنین سیستمی به آزمایشگاه راکت کمک می کند تا هزینه ها را کاهش دهد و قیمت های رقابتی را به شرکت هایی که مایل به استقرار ماهواره در فضا هستند، ارائه دهد. Rocket Lab می گوید که نوترون همچنین قادر به انجام ماموریت های بین سیاره ای و حتی پروازهای فضایی خدمه خواهد بود.

در سکوی پرتاب، موشک نوترون 40 متر ارتفاع دارد و می تواند محموله هایی تا 8000 کیلوگرم را به مدار پایین زمین حمل کند. برای مقایسه، موشک فالکون 9 اسپیس ایکس 70 متر ارتفاع دارد و می تواند محموله هایی تا وزن 22800 کیلوگرم را حمل کند.

Rocket Lab که در نیوزلند و ایالات متحده مستقر است، با 24 پرتاب با استفاده از موشک کمتر قدرتمند Electron از سال 2017، نام خود را به عنوان رقیب SpaceX ایجاد کرده است. چهارده مورد از آنها در دو سال گذشته انجام شده است. مأموریت‌ها بیشتر شامل استقرار ماهواره‌ها برای طیف وسیعی از مشتریان خصوصی است، اگرچه موشک نوترون آن باید شاهد گسترش چشمگیر عملیات خود باشد. تا به امروز، تمام مأموریت‌های Rocket Lab از تأسیساتی در نیوزلند پرتاب شده‌اند، اگرچه دو سال پیش نیز مجوز استفاده از Wallops را به عنوان یک سایت پرتاب اضافی دریافت کرد.

Wallops یک مرکز پرتاب فضایی است که به خوبی تثبیت شده است، با بیش از 16000 پرتاب از اولین مورد در سال 1945 در آنجا انجام شده است.