ایلان ماسک پنجشنبه شب پس از تماشای یک انیمیشن دراماتیک که ماموریت آینده استارشیپ به شهری در مریخ را به تصویر می‌کشد، به جمعی از حامیان مشتاق گفت: «بیایید این را واقعی کنیم.
رئیس SpaceX اولین به‌روزرسانی عمومی را در دو سال اخیر در مورد پیشرفت سیستم حمل‌ونقل فضایی نسل بعدی این شرکت ارائه می‌کرد که قبلاً بخشی از برنامه‌های ناسا برای فرود خدمه ماه است و بله، روزی می‌تواند انسان‌ها را نیز به مریخ ببرد.
ارائه (در زیر) در تاسیسات اسپیس ایکس در بوکا شیکا، تگزاس، با موشک استارشیپ – که شامل مرحله اول فوق سنگین فوق سنگین و مرحله دوم استارشیپ است – پس‌زمینه دراماتیکی را برای این رویداد تشکیل می‌دهد.
ماسک اعتراف کرد که "احتمالاً چند دست اندازها در جاده وجود خواهد داشت" برای این پروژه، اما گفت که با آماده سازی مناسب و پروازهای آزمایشی فراوان، اسپیس ایکس می تواند چیزی را ایجاد کند که "بسیار قابل اعتماد برای پروازهای فضایی انسان" باشد. و با موفقیت با سیستم فضاپیمای فالکون 9 و دراگون، که اکنون فضانوردان را به ایستگاه فضایی بین‌المللی می‌برد و از آن خارج می‌شود، هر امکانی وجود دارد که اسپیس ایکس بتواند با استارشیپ نیز تمام مسیر را طی کند.
ماسک گفت که امیدوار است Starship را در اولین پرواز آزمایشی مداری خود در ماه آینده بفرستد، اگرچه رسیدن به آن تاریخ هدف بستگی به نتیجه ارزیابی زیست محیطی در حال انجام توسط اداره هوانوردی فدرال (FAA) دارد. اگر FAA اجازه پرتاب از بوکا چیکا را ندهد، ماسک گفت که پرواز آزمایشی احتمالا چند ماه به تعویق خواهد افتاد زیرا سخت افزار باید به یک سایت پرتاب در مرکز فضایی کندی در فلوریدا منتقل شود، حدود 1000 مایل تا شرق. در هر صورت، ماسک گفت که از ارسال Starship به اولین پرواز مداری خود در سال جاری "بسیار مطمئن است".
رویداد روز پنجشنبه همچنین شامل یک انیمیشن دراماتیک بود که تصور می‌کرد پرتاب Starship آینده به مریخ چگونه می‌تواند باشد. شما می توانید آن را در زیر تماشا کنید:
هنگامی که این وسیله نقلیه 120 متری (394 فوت) سرانجام از زمین خارج شود، استارشیپ قدرتمندترین موشکی خواهد بود که تا به حال پرتاب شده است. توانایی رانش 72 مگان نیوتنی آن کمی بیش از دو برابر وسیله نقلیه Saturn V است که پنج دهه پیش فضانوردان را به سمت ماه هدایت می کرد.
همانطور که ویدیو نشان می دهد، هر دو مرحله برای فرود و استفاده مجدد طراحی شده اند، موفقیتی که SpaceX قبلاً با اولین مرحله موشک کوچکتر Falcon 9 خود به آن دست یافته است. چنین سیستمی به طور چشمگیری هزینه سفرهای فضایی را کاهش می دهد که می تواند راه را برای ماموریت های جاه طلبانه تر هموار کند.
هدف فوری SpaceX استفاده از Starship برای فرود خدمه ماه و مریخ است. پرواز خدمه ای در اطراف ماه نیز ممکن است در چند سال آینده انجام شود. ناسا قبلاً از اسپیس ایکس خواسته است تا یک نسخه فرودگر ماه از Starship به نام Starship HLS برای مأموریت آتی Artemis III خود بسازد که اولین زن و اولین فرد رنگین پوست را احتمالاً در سال 2025 روی سطح ماه قرار می دهد.
ماسک معتقد است که اگر بتواند استارشیپ را به موفقیت برساند، می‌تواند گام بزرگی به سوی جاه‌طلبی بزرگ او در ساختن زندگی بین سیاره‌ای باشد، چیزی که زمینیان برای ادامه تمدن بشری چاره‌ای جز دستیابی به آن ندارند. طرح ماسک ممکن است احمقانه به نظر برسد، و او به اندازه کافی در اطراف نخواهد بود تا آن را به شکل معنی‌داری ببیند، اما او پایه‌ها را ایجاد می‌کند و به مردم الهام می‌بخشد تا به قول خودش، "علمی‌تخیلی را برای همیشه نه تخیلی بسازند". "
