فضاپیمای SpaceX Crew Dragon از ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا پرتاب شد و دو خدمه جدید را به ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) حمل کرد. پرتاب چندین بار به تعویق افتاد، آخرین بار به دلیل طوفان هلن ، اما در ساعت 1:17 بعد از ظهر به وقت شرقی شنبه، 28 سپتامبر با موفقیت انجام شد.
این فضاپیما که توسط موشک فالکون 9 حمل شده و از مجموعه پرتاب فضایی-40 پرتاب شده است، نیک هیگ فضانورد ناسا و الکساندر گوربونوف فضانورد روسکوسموس را به عنوان اعضای مأموریت Crew-9 حمل می کند. برای یک اژدها غیرعادی است که فقط دو خدمه را حمل کند، زیرا معمولاً خدمه چهار نفره را حمل می کند. در این مورد، صندلی های یدکی برای سفر به خانه فضانوردان ناسا، بوچ ویلمور و سونی ویلیامز، که در حال حاضر پس از سفر به آنجا در اولین پرواز آزمایشی خدمه بوئینگ استارلاینر، در ایستگاه فضایی بین المللی هستند، رزرو شده است.
به دنبال مشکلات پیشرانه های استارلاینر، ناسا تصمیم گرفت ویلمور و ویلیامز را با استارلاینر به خانه نیاورد، بلکه آنها را در ایستگاه بمانند و به خدمه-9 بپیوندند. خدمه چهار نفره اکنون با استفاده از فضاپیمای دراگون در فوریه 2025 به زمین بازخواهند گشت.
تنظیم مجدد وظایف خدمه مستلزم تغییراتی در مورد این پرتاب بود که در ابتدا برای اوت برنامه ریزی شده بود. «این مأموریت به انعطاف‌پذیری عملیاتی و برنامه‌ریزی زیادی نیاز داشت. بیل نلسون، مدیر ناسا، گفت: من به کل تیم برای پرتاب موفقیت‌آمیز امروز، و خداسپید به نیک و الکساندر که به ایستگاه فضایی می‌رسند، تبریک می‌گویم. جادوگران ناسا و شرکای تجاری و بین‌المللی ما یک بار دیگر موفقیت حاصل از همکاری و سازگاری با شرایط متغیر را بدون قربانی کردن عملیات ایمن و حرفه‌ای ایستگاه فضایی بین‌المللی نشان دادند.
انتظار می‌رود هیگ و گوربونوف بعدازظهر یکشنبه 29 سپتامبر به ایستگاه فضایی بین‌المللی برسند و در آنجا به خدمه اکسپدیشن 72 ISS بپیوندند. در حال حاضر 9 نفر در ISS هستند – شش فضانورد ناسا و سه فضانورد Roscosmos – که با مراسمی از تازه واردان استقبال خواهند کرد.
ورود اژدها به ایستگاه فضایی بین‌المللی و مراحل پهلوگیری و به دنبال آن افتتاحیه دریچه و مراسم استقبال، توسط ناسا به صورت زنده پخش می‌شود. می‌توانید در کانال یوتیوب ناسا تماشا کنید، که پوشش آن را از ساعت 3:30 بعد از ظهر یکشنبه به وقت شرقی نشان می‌دهد.
