تصویر این هفته از تلسکوپ فضایی هابل، گروهی متشکل از سه کهکشان را نشان می دهد که آنقدر به هم نزدیک هستند که یک نام جمعی به آنها داده شده است: NGC 7764A. وقتی کهکشانها به هم نزدیک میشوند، میتوانند با تأثیر گرانش آنها بر یکدیگر تعامل داشته باشند که منجر به کشیده شدن آنها به اشکال مختلف یا حتی در موارد شدید، ادغام با یکدیگر یا نابودی یکی از کهکشانها شود.
دانشمندان هابل در بیانیه ای توضیح دادند: "به نظر می رسد دو کهکشان در سمت راست بالای تصویر با یکدیگر تعامل دارند." دنبالههای طولانی ستارهها و گازهایی که از آنها امتداد مییابند این تصور را ایجاد میکنند که هر دو با سرعت زیادی برخورد کردهاند و توسط کهکشان توپ بولینگ شکل در پایین سمت چپ تصویر به هم ریختهاند. در واقعیت، فعل و انفعالات بین کهکشانها در دورههای زمانی بسیار طولانی اتفاق میافتد و کهکشانها به ندرت با یکدیگر برخورد میکنند. همچنین مشخص نیست که کهکشان سمت چپ پایین با دو کهکشان دیگر در تعامل است یا خیر، اگرچه آنها در فضا به قدری نزدیک هستند که به نظر می رسد احتمال دارد که باشند.
همچنین یک واقعیت جالب در مورد این مجموعه خاص از کهکشان ها وجود دارد که برای طرفداران علمی تخیلی جذاب خواهد بود. همانطور که دانشمندان هابل می نویسند، "بر حسب تصادف، تعامل جمعی بین این کهکشان ها باعث شده است که این دو در سمت راست بالا شکلی را تشکیل دهند که از منظر منظومه شمسی ما شبیه کشتی فضایی معروف به USS Enterprise از Star Trek است."
این اولین بار نیست که یک بیننده مبتکر یک شکل مربوط به Star Trek را در شکل بیرونی می بیند. چند سال پیش، مدارگرد شناسایی مریخ (MRO)، مدارگردی که از سطح مریخ عکس میگیرد، با استفاده از دوربین آزمایش علمی تصویربرداری با وضوح بالا (HiRISE) که به شکل نشان نمادین Starfleet بود، یک تپه شنی به شکل دلپذیر را مشاهده کرد.