مریخ نورد کنجکاوی ناسا که در حال کاوش در مریخ است، صخره ای جذاب به شکل گل کشف کرده است. این جسم کوچک، کوچکتر از یک پنی، توسط دوربین عکاسی لنز دستی کنجکاوی مریخ (MAHLI) که در انتهای بازوی رباتیک آن قرار دارد، تصویربرداری شده است.
ناسا در توییتر نوشت: «گل مریخ را متوقف کنید و کوچک کنید». در 24 فوریه 2022، مریخ نورد @MarsCuriosity ما این تصویر از یک صخره گل مانند را ثبت کرد. کوچکتر از یک پنی، این و دسته‌ای از یافته‌های دیگر به دانشمندان بینشی از گذشته باستانی سیاره سرخ می‌دهد.
کنجکاوی در 3396 امین روز مریخی ماموریت خود، در حالی که در حال کاوش در ناحیه ای از مریخ به نام پدیمان گرینهو بود، به این شی برخورد کرد. این مریخ نورد در حال بررسی سنگ های رسوبی در این منطقه بود و از دوربین MAHLI خود برای بررسی بافت های موجود در سنگ ها و همچنین ابزار Mastcam و ChemCam خود برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد ترکیب این سنگ ها استفاده می کرد. کنجکاوی علاوه بر گرفتن عکس از اشکال برجسته سنگ، همچنین در حال جمع آوری تصاویر برای تشکیل چهار تصویر موزاییکی بود که برخی از سنگ های دوردست و رسوبات شنی را پوشش می دهد.
در مورد سنگ گل شکل، طبق گفته ناسا، این سنگ از هیچ نوع فرآیند آلی تشکیل نشده است، بلکه از ذخایر معدنی حمل شده در آب ساخته شده است. مریخ در حال حاضر یک سیاره خشک است و تقریباً هیچ آب مایعی در سطح آن وجود ندارد، اما میلیون‌ها سال پیش آب فراوانی در آن وجود داشت که در رودخانه‌ها جریان داشت و تشکیلاتی را ایجاد کرد که هنوز در آنجا وجود دارد.
آزمایشگاه رانش جت ناسا می نویسد : «گل» به همراه مصنوعات صخره ای کروی که در سمت راست [تصویر] دیده می شوند، در گذشته باستان زمانی که مواد معدنی حمل شده توسط آب سنگ را سیمان کردند، ساخته شده اند. کنجکاوی در گذشته مجموعه متنوعی از ویژگی‌های کوچک مشابه را کشف کرده است که هنگام عبور سیالات کانی‌سازی از طریق مجاری سنگ‌ها شکل می‌گیرد. تصاویری از چنین ویژگی‌هایی به دانشمندان کمک می‌کند تا تاریخ طولانی آب مایع در دهانه گیل را درک کنند.
